L'anorexie au Moyen-Âge

Au Moyen-Âge, le terme " anorexie " n'existe pas, il apparaît au XIXème siècle. Cependant, des auteurs soutiennent la thèse que les comportements ascétiques* des femmes et de certains hommes du Moyen-Âge correspondaient à ce qui est aujourd'hui appelé anorexie.

Ainsi, il y a eu plusieurs cas d'anorexie. Au IXème siècle, un moine transmet l'histoire d'une jeune femme, habitant en Bavière en Allemagne. Il la tenait pour miraculeuse car la science n'était pas assez avancée afin de permettre la qualification de cet état anormal, la société préférant penser que c'était une manifestation divine. Sa description permettra de découvrir des signes d'une anorexie restrictive précédée d'une anorexie boulimique.

Au XIème siècle, l'histoire d'un jeune prince vivant en Iran qui se privait de nourriture est rapportée par un médecin et philosophe arabo-islamique nommé Avicenne. Sur le plan historique, cette histoire est considérée comme étant la première à traiter de l'anorexie.

En Italie, entre le XIIIème siècle et le XVIème siècle, on trouve plusieurs femmes atteintes d'un comportement anorexique qui ont été canonisées**.

* manière de vivre de quelqu'un qui s'impose certaines privations.

** accorder la sainteté à quelqu'un

- Flora